Les heures 8 à Paris: un examen brut

Ce n'est plus le Paris d'Hemingway.

Ce n'est plus cette époque romancée des verres à champagne cliquetants et des Can-Can Girls, rétroéclairé par le tourbillon de cigares sucrés et de réjouissances de débauche. Où la beauté a dérivé, nous ne savons pas; peut-être au sort du temps et de l'érosion, ou peut-être à la dépendance de la ville à d'anciens paradigmes qui ne fonctionnent tout simplement pas avec la population actuelle. Le Paris que nous avons vécu en personne était très différent de celui des images brumeuses et amoureuses dont rêvaient les romans bien usés. Pour nous, il s'est présenté comme un beau-fils gâté et gâté de ce qu'il était autrefois - en lambeaux, grossier et déconcertant.

Dire la vérité

Ce n'est pas l'une de ces critiques effrontées et à double discours de Paris qui finissent par vanter la beauté et le caractère unique de la ville à la fin. Je dois être honnête. De plus, si vous prévoyez de vous rendre dans les attractions touristiques de Paris pour une journée via l'Eurostar ou dans la gare de la Gare du Nord en général, comme beaucoup le font, vous devez savoir à quoi vous attendre si vous voulez vous sentir en sécurité et profiter vous-même, ne serait-ce que pour quelques heures.

Je sais qu'il y a des millions de personnes qui ont des expériences différentes dans cette ville, mais en tant que visiteur pour la première fois (comme beaucoup de gens le sont), il est important de dépeindre une image personnelle et réelle afin que les autres novices puissent être préparés aux ombres qu'ils peuvent trouver dans le Ville des Lumières!

Notre expérience parisienne

Notre objectif principal lors de notre excursion était d'intégrer autant d'attractions que possible dans la poignée d'heures que nous avions au cœur de la ville. Donc, pour être honnête, nous n'étions pas dehors pour voir les banlieues bordées d'arbres pittoresques ou les cafés soigneusement nichés dans les arrondissements lointains et charmants. Nous y sommes allés avec raison en raison du peu d'heures dont nous disposions, en attendant l'expérience touristique comme tant d'autres: l'art, l'histoire, une promenade le long de la Seine et quelques verres de vin rouge. Ce que nous avons trouvé impliqué toutes ces choses, mais d'une manière inattendue.

Une vue imprenable sur la Tour Eiffel.

Arrivés en milieu de matinée à la Gare du Nord en train de Londres, nous sommes descendus dans une mer de piétons, à prévoir. Malgré la foule, nous avons réussi à trouver ce que nous pensions être notre chemin dans la ville - le distributeur de billets pour le métro. Ayant très peu de pièces en euros et surtout des billets, nous avons été déçus de constater que ce kiosque désuet n'acceptait que les premières après avoir fait la queue derrière des visiteurs partageant les mêmes idées. Après avoir échangé de l'argent, nous avons acheté deux tickets de métro. Nous aurions dû juste sauver nos pièces échangées.

Note rapide: la Gare du Nord, comme beaucoup d'autres endroits de la ville, vous facture les toilettes une fois que vous êtes arrivé. Gardez donc une poche de pièces de monnaie Euro à portée de main.

Le métro lui-même était, pour être honnête, l'un des souterrains les plus fréquentés et les plus sardines que nous ayons jamais connus. Même après ce qui serait considéré comme une heure de pointe, vers 11 heures du matin, les gens se sont emballés comme du bétail dans des wagons de train négligés et jonchés de graffitis et se sont dirigés vers la destination de leur choix. Après la poussée et l'attraction générale de la foule ainsi que le manque de signalisation utile (nous parlons tous les deux suffisamment de français pour nous déplacer ... c'était la signalisation directionnelle déroutante beaucoup plus que la langue), nous avons en fait abandonné notre projet de rejoindre les masses en mouvement aller et venir dans le métro et sortir de la porte de la gare principale à la place, espérant traverser la ville à pied comme nous l'avions fait tant de fois dans d'autres grandes villes.

Marcher dans les rues

Pour notre première expérience sur les boulevards parisiens à l'extérieur de la Gare du Nord, nous avons été accueillis par ce que je ne peux que supposer être deux enfants de huit ans tenant des planches à pince, nous demandant agressivement de nous inscrire et de promettre «de l'argent pour les sourds». Lorsque nous avons poliment refusé et nous nous sommes tournés pour passer à autre chose, non seulement ils ont cherché la poche arrière de Justin (nous savions plutôt que de garder nos documents dans nos sacs de taille), mais après n'avoir rien trouvé à voler, ils nous ont crié et réprimandé pendant que nous descendions le rue à la recherche de l'Opéra de Paris. Apparemment, les lois de la ville permettent aux mineurs de s'en tirer avec le vol, la mendicité, etc., avec très peu de recours. Soyez prévenu!

Remarque rapide: Transportez vos passeports, votre argent, vos billets de train et tout autre document dans un sac de taille c'est caché sous votre chemise à l'avant. Le vol à la tire est tellement répandu à Paris qu'il y a même des signes vous avertissant d'en être conscient à l'entrée du Louvre.

Ne gardez vos objets personnels dans vos poches nulle part à Paris, même pas au Louvre!

Notre premier arrêt (après avoir marché rapidement dans le quartier sinistre et abandonné de Stalingrad à Paris) a fini par être les Galeries Lafayette, un magnifique centre commercial intérieur où nous sommes tombés sur un restaurant pittoresque que nous avons décidé d'être notre premier arrêt officiel. Et après avoir été légèrement agressé par les enfants qui se sont emparés du portefeuille, nous avons pensé qu'un verre ou deux pourrait nous aider à tempérer notre première expérience!

Nous avons été chaleureusement accueillis par l'hôte et assis près de la fenêtre donnant sur la rue, ce qui était un sursis bienvenu de nos nouvelles attentes de la journée. La nourriture était excellente, tout comme le vin. Excellent peut-être en qualité, mais aussi en sa présence réchauffante contre le vacarme et la saleté du centre-ville. Malheureusement, malgré le fait que nous parlions en français lors de la commande (et alors que le restaurant n'était pas du tout occupé), le serveur était clairement fatigué des visiteurs étrangers et n'a pas fait plus que ce qu'il fallait pour s'occuper de notre table jusqu'à ce que nous payions. le cheque. Heureusement, la nourriture a compensé! Nous avons divisé un plat de raviolis bien fait et avons bu quelques verres de vin avant de retourner dans les rues méchantes.

Remarque rapide: si vous venez des États-Unis, vous avez probablement l'habitude de donner un pourboire de 15 à 20% en haut de l'onglet global. On donne toujours un pourboire en Europe mais un à trois euros est la norme, sauf si vous êtes dans un restaurant moins décontracté, où 5% de l'onglet est d'usage. Quoi qu'il en soit, si votre service est bon, assurez-vous de donner un pourboire autant que vous le jugez approprié!

Souris pour savourer ne pas être empoché!

J'espérais que notre prochaine promenade sur le boulevard vers le bel Opéra national de Paris soulagerait mon inquiétude, mais malheureusement c'était juste une autre vue choquante désagréable du coeur autrefois beau de Paris. Pendant une heure de grande affluence sur l'artère principale en face de la Galleria, un sans-abri s'est assis sur le trottoir pour demander de l'argent avec ses sacs, une couverture, ainsi qu'un chat et un petit chien à côté de lui, endormis. De toute évidence, dans n'importe quelle grande ville, nous faisons face à la réalité des moins fortunés et de ceux qui se retrouvent sans moyens pour la nourriture et un abri, c'est une vérité universelle que nous essayons d'aider, si et quand nous le pouvons. Le problème dans ce cas particulier était que les animaux dans la rue à côté de cet homme étaient réels, mais clairement pas vivants.

J'ai honnêtement débattu de l'opportunité d'écrire ou non à ce sujet, car en tant qu'amoureux des animaux, cela m'a tellement dérangé que d'évoquer le souvenir me fait grincer des dents (c'est le moins qu'on puisse dire) et j'espère que ce que j'ai vu était une illusion, mais nous avons tous les deux vu ce n’était malheureusement pas le cas. Je ne peux comprendre aucune société qui permette cet affichage dégoûtant, et surtout une société qui se veut aussi «cosmopolite» que Paris. Nous avons marché avant de perdre mon déjeuner.

Après avoir mis cela derrière nous, pour le moment, nous sommes tombés sur l'emplacement prévu de l'Opéra de Paris, une belle structure, bien sûr. Il y avait une poignée de personnes assises le long des marches menant à l'entrée, et beaucoup de bonnes séances de photos, mais nous n'avons pas été en mesure de trouver un moyen de visiter le bâtiment. La première fois que nous y sommes allés, je suis sûr que c'était une erreur de l'utilisateur, certes, mais nous étions pressés par le temps et voulions voir les sites touristiques typiques de l'époque.

Notre seul repos de la journée - le hop-on hop-off.

Après une pause sur les marches de l'Opéra, nous avons heureusement trouvé l'un des nombreux circuits en bus à arrêts multiples qui avait un arrêt juste en face de la rue. Courant pour l'attraper (vous pouvez payer le billet dans le bus lui-même, pas besoin d'aller en ligne), nous avons évité la course folle du trafic pour monter à bord. C'était notre grâce salvatrice pour la journée!

Petite astuce: les bus à arrêts multiples à Paris prennent et partent de nombreuses destinations au cœur de la ville. Trouvez celui qui vous convient le mieux et profitez de sa commodité! Il prend environ toutes les 15 minutes de chaque destination pour que vous puissiez aller à votre rythme.

Ce circuit en bus dans toute la ville vous emmène aux principaux points de Paris. L'un de nos premiers arrêts était le carrousel à côté de la tour Eiffel. La vue sur la ville et la rivière sur la route est magnifique, et le carrousel lui-même est une relique qui vous rappelle ces jours festifs parisiens de Can-Can maintenant révolus. Être là-bas en hiver avait cependant des inconvénients, et nous sommes restés dans le bus pour cette attraction particulière afin d'éviter les gelures (pas vraiment, mais c'était très venteux).

L'attraction principale suivante était la quintessence Eiffel Tower lui-même. C'est une structure impressionnante, éternellement belle pour ses lignes et son histoire, et personnellement surprenante pour sa superbe couleur rouge cuivrée profonde - une que je n'ai jamais vue correctement représentée sur les images! Pendant les mois d'été, je parierais que l'expérience de simplement s'asseoir sur la pelouse avec une baguette et une bouteille de vin vaut le prix d'un billet pour Paris, mais en hiver… ça a l'air assez beau de loin! Faire une visite guidée implique de nombreuses heures passées en ligne, donc ce n'était pas prévu pour nous. Mais, juste le voir dans le contexte du ciel d'hiver était une expérience en soi.

Pour vivre au mieux cette expérience de la Tour Eiffel compte tenu de notre séjour dans la ville, nous avons sauté momentanément du bus de tournée pour braver le grésil et la pluie et capturer sa stature dans l'histoire moderne sur film. La romance de ce moment a été brusquement interrompue, malheureusement.

La Tour Eiffel est toujours un spectacle à voir, malgré les environs.

Quand il était temps de partir pour le prochain arrêt de notre bus de tournée, Justin était déjà assis, mais alors que j'essayais de remonter dans le bus, le chauffeur a fermé la porte sur mon bras et a commencé à partir. Heureusement, Justin - ainsi que les autres passagers - l'a alerté du problème et il s'est arrêté pour ouvrir la portière afin que je ne sois pas traîné sur la route. Yikes. Avec le recul, c'est un souvenir amusant pour moi, bien qu'un peu troublant à l'époque! Assurez-vous d'alerter soigneusement le conducteur avant de remonter!

Au Louvre!

Le prochain arrêt pour nous a commencé au célèbre Pont des Arts, en bas de la rue du Louvre, qui est l'emplacement des célèbres «Love Locks», où les habitants et les visiteurs attachent des serrures à la structure de la grille latérale du pont. Désormais disparu pour des raisons de sécurité, nous avons pu voir l'écran massif et émouvant de première main avant de nous rendre au Louvre.

Bien que massif et bien connu, si vous essayez de trouver le Louvre en tant que visiteur pour la première fois en marchant sur la route principale, vous risquez de vous retrouver confus, car sa célèbre entrée principale se trouve au centre de la place et est cachée. voir si vous marchez depuis le pont Love Locks. Sur la promenade, nous avons décidé d'arrêter un local et de demander (en français) dans quelle direction le Louvre était, et avons fini par être agréablement surpris par sa réponse aimable et amicale; son attitude serviable a égayé notre journée malgré la bruine. Cela montre peut-être que si vous cherchez la lumière à Paris, vous finirez par la trouver!

Le musée du Louvre lui-même a une entrée à couper le souffle. Après nos efforts de la journée, c'était un spectacle bienvenu de crest le coin de la structure et de voir ces dômes de verre triangulaires nous invitant à entrer. Pour seulement douze euros, vous pourrez découvrir non seulement la Joconde, mais aussi la Vénus de Milo, l'une des œuvres les plus célèbres de la sculpture grecque antique.

La statue, nonchalamment attachée au public, est si proche que vous aurez l'impression de voir une antiquité à son époque d'origine. La Joconde, bien que la plus célèbre, est en fait beaucoup plus petite que ce que la plupart des gens pensent! Restreint derrière une vitre et une barrière de balustrade (naturellement), ce tableau est toujours un beau spectacle. En plus de ces œuvres les plus célèbres, les trésors du Louvre sont incommensurables, et le point culminant absolu de notre journée dans la ville.

Remarque rapide: attendez-vous à de grandes foules au Louvre ainsi qu'à de longues files d'attente dans les installations du musée. Normalement, je ne mentionnerais pas cet aspect particulier d'une expérience muséale, mais si vous êtes un nouveau visiteur, il est important de savoir que les toilettes ne sont pas (comment dire…) modernes. Il y a une myriade de visiteurs venus des circuits et des bus et le Louvre ne dispose pas de toilettes adéquates lorsqu'il y a beaucoup de monde, en particulier pour les femmes. Juste un petit conseil!

Dire bonjour à la minuscule Mona Lisa

 

Après avoir visité le Louvre, nous avons dû prendre notre bus pour retourner à la Gare du Nord pour notre train de retour à Londres. Le circuit à arrêts multiples que nous avions utilisé n'arrivait pas à l'heure pour une raison quelconque, nous avons donc décidé de prendre un bus local pour retourner à la gare alors qu'il partait du rond-point du Louvre. Heureusement, le chauffeur était extrêmement sympathique et nous a vus courir après le bus! Il s'est arrêté pour venir nous chercher en partant pour la prochaine destination, à notre grand soulagement, et, pour moins de huit euros, nous avons pu regagner la gare du centre-ville dans un bus propre avec des gens sympathiques.

Pendant le trajet jusqu'à la gare, nous nous sommes assis près de la fenêtre, et malgré la pluie, la visite impromptue du centre-ville de Paris était fascinante et paisible pour la première fois, les réverbères rebondissaient bien sur les façades du bâtiment. les routes animées.

Notre dernier verre de vin à Paris

À côté de la Gare du Nord se trouvait un restaurant à thème français offrant un menu complet incluant des crêpes et du vin, les attentes typiques d'un visiteur pour la première fois, comme nous. À ce moment-là, nous étions affamés et nous voulions baumez nos blessures avec un verre de vin, alors nous nous sommes aventurés. Le service était impeccable et aimablement arrangeant. À la fin d'une longue journée, c'était un changement bienvenu - un serveur sympathique et une table d'appoint de fenêtre niché dans un coin pittoresque. Nous avons commandé de la nourriture et plusieurs verres de vin avant de commencer notre voyage de retour. Notre crêpe au jambon et fromage était copieuse et chaleureuse, et nous avions du vin rouge maison pour commencer - bien sûr! Les serveurs étaient prévenants et naturellement habitués aux touristes, parlant anglais et français. Et, malgré le fait d'être occupé ce soir-là, ils nous ont proposé de prendre notre photo pour nous (plusieurs d'entre eux, pour s'assurer que c'était assez bon) pour documenter la fin de notre très longue journée!

8 heures à Paris conduit à boire.

Où l'impression tourne à l'espoir

Le calme, la pluie, les lumières contre les parapluies dans la rue. L'espoir est que cette ville est plus qu'une minuscule Joconde et une assiette de crêpes savoureuses mais faites à la hâte maintenant que la recette a été perdue au fil du temps et du gaspillage.

Le siège chaud dans un café, regardant à travers la brume et minuit de ce qui aspire maintenant à devenir ce qui était autrefois. Le regard plein d'espoir à travers une fenêtre de bus de tournée est maintenant le Fête mobile que le nouveau Paris a perdu.

Il y a beaucoup de choses que Paris doit encore rappeler et récupérer. Cela ne bougera peut-être jamais de la même manière que lorsque les artistes inondaient les bars et les bordels à plumes, mais ignorer son éclat original est, en fin de compte, de la folie. Prétendre que les idéaux de lunettes roses à travers lesquels nous avons jadis vu Paris ne sont pas enracinés dans la vérité et serrés au cœur est une erreur.

Il restera la vie en rose, mais quand la lumière rose reviendra-t-elle?

 

 

 

Vous aimerez aussi

  • Britanica
    Mars 24, 2017 à 8: 16 pm

    Je n'étais pas fan de Paris. C'était sale, sentait mauvais et les gens étaient tellement impolis! Je suis sûr que d'autres auront de meilleures expériences, mais je ne l'ai pas fait. Je suis heureux que vous ayez signalé leurs problèmes de vol à la tire! Vous ne devinerez jamais ce qui m'est arrivé! J'ai volé tout mon argent et mon téléphone directement dans mon sac à main. Heureusement, j'ai gardé mon passeport dans ma botte (j'avais des genoux) pour m'assurer de ne pas le perdre. Mon mari était furieux. Il a essentiellement dit sur-le-champ, nous ne reviendrons jamais. Je suis heureux de voir que vous n'avez pas enduit de sucre l'endroit comme tant d'autres voyageurs le font.

    • Justin et Tracy
      Mars 24, 2017 à 9: 36 pm

      Ah, le passeport dans la botte est un autre bon tour autour des pickpockets! Bon appel!