8 Hours in Paris: A Raw Review

Het is niet langer Hemingway's Parijs.

Niet langer dat geromantiseerde tijdperk van rammelende champagneglazen en Can-Can Girls, verlicht met het wervelen van zoete sigaren en schunnige feestvreugde. Waar de schoonheid dreef, weten we niet; misschien aan het lot van tijd en erosie, of misschien aan de afhankelijkheid van de stad op oude paradigma's die gewoon niet werken met de huidige bevolking. Het Parijs dat we persoonlijk hebben meegemaakt, was heel anders dan dat van de mistige, verliefde beelden waarvan we droomden in versleten romans. Voor ons presenteerde het zichzelf als een zelfingenomen, verwend stiefkind van wat het ooit was - gescheurd, grof en onthutsend.

De waarheid vertellen

Dit is niet een van die brutale, dubbelzinnige recensies van Parijs die uiteindelijk de schoonheid en het unieke karakter van de stad prijzen. Ik moet eerlijk zijn. Bovendien, als u van plan bent om een ​​dag naar de toeristische attracties van Parijs te reizen met de Eurostar of naar het treinstation aan het Gare du Nord in het algemeen, zoals velen doen, moet u weten wat u kunt verwachten als u zich veilig wilt voelen en wilt genieten. uzelf, al is het maar voor een paar uur.

Ik weet dat er miljoenen zijn die verschillende ervaringen hebben in deze stad, maar als eerste bezoeker (zoals veel mensen zijn) is het belangrijk om een ​​persoonlijk en reëel beeld weer te geven, zodat andere beginners kunnen worden voorbereid op de schaduwen die ze in de stad kunnen tegenkomen. Lichtstad!

Onze Parijse ervaring

Ons belangrijkste doel tijdens onze excursie was om zoveel mogelijk attracties te passen in de handvol uren die we hadden in het hart van de stad. Dus, om eerlijk te zijn, we waren niet uit om de schilderachtige met bomen omzoomde buitenwijken of de koffiehuizen netjes weggestopt in verre en charmante arrondissements te zien. We gingen met een doel vanwege het korte aantal uren dat we beschikbaar hadden, verwachtte de toeristische ervaring zoals vele anderen: kunst, geschiedenis, een wandeling langs de Seine en een paar glazen rode wijn. Wat we vonden, had al die dingen te maken, maar op een onverwachte manier.

Een onverwacht uitzicht op de Eiffeltoren.

Halverwege de ochtend aangekomen in het Gare du Nord met de trein vanuit Londen, stapten we in een zee van voetgangers, zoals verwacht. Ondanks de drukte zijn we erin geslaagd te vinden wat volgens ons onze weg door de stad zou zijn - de kaartautomaat voor de metro. Met heel weinig euromunten en vooral biljetten, waren we teleurgesteld toen we ontdekten dat deze verouderde kiosk alleen de eerste accepteerde nadat hij in een lange rij achter gelijkgestemde bezoekers had gewacht. Na wat geld te hebben ingewisseld, kochten we twee Metro-tickets. We hadden zojuist onze uitgewisselde munten moeten redden.

Snelle opmerking: het Gare du Nord vraagt ​​je, net als veel andere plaatsen in de stad, om het toilet te gebruiken zodra je aankomt, dus hou ook een zak vol euromunten bij de hand.

De metro zelf was, om eerlijk te zijn, een van de drukste en sardine-achtige undergrounds die we ooit hebben meegemaakt. Zelfs na wat als de spits zou worden beschouwd, rond 11 uur, stopten mensen zich als vee in onverzorgde, met graffiti bezaaide treinwagons en schuifelden weg naar de bestemming die ze maar wilden. Na de algemene push en pull van de menigte en het gebrek aan behulpzame bewegwijzering (we spreken allebei genoeg Frans om de weg te vinden ... het was de verwarrende bewegwijzering veel meer dan de taal), hebben we eigenlijk ons ​​plan om de massa te vervoegen verlaten heen en weer in de metro en liep in plaats daarvan de poort van het hoofdstation uit, in de hoop de stad te voet te doorkruisen zoals we zo vaak in andere grote steden hadden gedaan.

Walking the Streets

Voor onze eerste ervaring op de Parijse boulevards buiten het Gare du Nord werden we begroet door wat ik alleen kan aannemen dat twee achtjarige kinderen klemborden hadden, die ons agressief vroegen om zich aan te melden en 'geld voor doven' te beloven. Toen we beleefd weigerden en ons omdraaiden, zochten ze niet alleen naar Justins achterzak (we wisten in plaats daarvan onze documenten in onze heuptassen te bewaren), maar nadat ze niets hadden gevonden om te stelen, schreeuwden ze en scholden ze ons uit terwijl we naar beneden liepen straat op zoek naar het operagebouw van Parijs. Blijkbaar laten de wetten in de stad toe dat minderjarigen wegkomen met stelen, panhandling en dergelijke, met heel weinig verhaal. Wees gewaarschuwd!

Snelle opmerking: draag uw paspoorten, geld, treintickets en andere documenten in een heuptasje dat is verborgen onder je shirt aan de voorkant. Zakkenrollen zijn zo ongebreideld in Parijs dat er zelfs borden zijn die je waarschuwen om je ervan bewust te zijn bij de ingang van het Louvre.

Bewaar nergens in Parijs persoonlijke spullen in uw zakken, zelfs niet in het Louvre!

Onze eerste stop (na een stevige wandeling door de griezelige en verlaten wijk Stalingrad in Parijs) was uiteindelijk de Galeries Lafayette, een opvallend mooi overdekt winkelcentrum waar we een bijzonder restaurant tegenkwamen waarvan we besloten hadden dat het onze eerste officiële stopplaats zou zijn. En na slechts licht aangevallen te zijn door de portemonnee-grijpende kinderen, dachten we dat een drankje of twee zou kunnen helpen onze eerste ervaring te temperen!

We werden hartelijk begroet door de gastheer en zaten bij het raam met uitzicht op de straat, wat een welkom uitstel was van onze nieuw gevormde verwachtingen van de dag. Het eten was uitstekend, net als de wijn. Uitstekend misschien in kwaliteit, maar ook in zijn verwarmende aanwezigheid tegen het lawaai en vuil van de binnenstad. Helaas, ondanks het feit dat we tijdens het bestellen in het Frans spraken (en hoewel het restaurant helemaal niet druk was), was de ober duidelijk moe van buitenlandse bezoekers en deed hij niet meer dan hij moest om onze tafel bij te wonen totdat we betaalden de cheque. Gelukkig maakte het eten het goed! We splitsten een goed gemaakte ravioli-schotel en dronken een paar glazen wijn voordat we de straat opgingen.

Snelle opmerking: als u uit de VS komt, bent u waarschijnlijk gewend om 15-20% bovenop het algemene tabblad te geven. We geven nog steeds fooi in Europa, maar één tot drie euro is de norm, tenzij je in een minder informeel restaurant bent, waar 5% van het tabblad gebruikelijk is. Wat er ook gebeurt, als uw service goed is, zorg er dan voor dat u zoveel fooi geeft als u nodig acht!

Glimlach om te genieten van niet gepickt te worden!

Ik hoopte dat onze volgende wandeling langs de boulevard richting de prachtige Opera National de Paris mijn ongerustheid zou verlichten, maar helaas was het gewoon weer een schokkend onplezierig beeld van het ooit zo mooie hart van Parijs. Tijdens een zeer drukke dag op de hoofdweg tegenover de Galleria, zat een dakloze man op het trottoir om geld te vragen met zijn tassen, een deken, evenals een kat en een kleine hond naast hem, slapend. Vanzelfsprekend worden we in elke grote stad geconfronteerd met de realiteit van de minder bedeelden en degenen die zich bevinden zonder middelen voor voedsel en onderdak, het is een universele waarheid en een die we proberen te helpen, als en wanneer we kunnen. Het probleem in dit specifieke geval was dat de dieren op straat naast deze man echt waren, maar duidelijk niet levend.

Ik heb eerlijk gezegd gediscussieerd of ik hier wel of niet over zou schrijven, want als dierenliefhebber stoorde het me zo erg dat het oproepen van de herinnering me ineenkrimpt (op zijn zachtst gezegd) en hoop dat wat ik zag een illusie was, maar we zagen allebei het, en helaas was het niet. Ik kan geen enkele samenleving begrijpen die deze walgelijke vertoning toestaat, en vooral niet een die beweert zo "kosmopolitisch" te zijn als Parijs. We liepen verder voordat ik mijn lunch verloor.

Nadat we dat voorlopig achter ons hadden gelaten, kwamen we toevallig op de beoogde locatie van het Parijse operagebouw terecht, een prachtige structuur. Er waren een paar mensen die langs de trap naar de ingang zaten, en veel goede foto's, maar we konden geen manier vinden om het gebouw daadwerkelijk te verkennen. Onze eerste keer dat ik daar was, weet ik zeker dat het een gebruikersfout was, maar we hadden veel tijd en wilden de typische toeristische sites op dat moment zien.

Onze enige rust van de dag - de hop on, hop off.

Na het pauzeren op de trappen van Opera, hebben we gelukkig een van de vele gevonden hop-on-hop-off bustochten dat had een halte aan de overkant van de straat. We renden om het te halen (je kunt het kaartje in de bus zelf betalen, je hoeft niet online te gaan), we ontweken de gekke verkeersdrukte om aan boord te komen. Dit was onze goedmaker voor vandaag!

Snelle tip: de hop-on-hop-off-bussen in Parijs halen en vertrekken vanaf veel bestemmingen in het hart van de stad. Zoek er een die het beste bij u past en profiteer van het gemak! Het pikt ongeveer elke 15 minuten op van elke bestemming, zodat je in je eigen tempo kunt gaan.

Deze stadsbrede bustour brengt je naar de belangrijkste punten van Parijs. Een van onze eerste stops was de carrousel naast de Eiffeltoren. De uitzichten over de stad en de rivier op de rit daar zijn prachtig, en de carrousel zelf is een overblijfsel dat je doet denken aan die feestelijke Parijse Can-Can-dagen die nu voorbij zijn. Er in de winter zijn had echter nadelen en we bleven in de bus voor deze specifieke attractie om bevriezing te voorkomen (niet echt, maar het was erg winderig).

De volgende hoofdattractie was het wezenlijke Eiffeltoren zelf. Het is een indrukwekkend bouwwerk, eeuwig mooi vanwege zijn lijnen en geschiedenis, en persoonlijk verrassend vanwege zijn verbluffende diep koperrode kleur - een die ik nog nooit correct op foto's heb gezien! Tijdens de zomermaanden durf ik te wedden dat de ervaring om gewoon op het gazon eronder te zitten met een stokbrood en een fles wijn de prijs waard is van een kaartje naar Parijs, maar in de winter ... ziet het er van ver al leuk uit! Als je er een rondleiding door maakt, moet je ook vele uren in de rij staan, dus dat stond niet in de kaarten voor ons. Maar om het tegen de achtergrond van de winterse hemel te zien, was een ervaring op zich.

Om die Eiffeltoren-ervaring zo goed mogelijk te krijgen, konden we onze tijd in de stad besteden, we stapten even uit de tourbus om de natte sneeuw en regen te trotseren en zijn gestalte in de moderne geschiedenis vast te leggen op film. De romantiek van dat moment werd helaas abrupt onderbroken.

De Eiffeltoren is nog steeds een lust voor het oog, ondanks de omgeving.

Toen het tijd was om naar de volgende halte in onze tourbus te vertrekken, zat Justin al, maar toen ik probeerde terug in de bus te stappen, sloot de chauffeur de deur op mijn arm en begon weg te rijden. Gelukkig waarschuwde Justin - evenals de andere passagiers - hem voor het probleem en hij stopte om de deur te openen, zodat ik niet over de weg werd meegesleurd. Yikes. Achteraf gezien is dit een grappige herinnering voor mij, hoewel een beetje verontrustend op dat moment! Zorg ervoor dat u de chauffeur grondig waarschuwt voordat u weer opstapt!

Op naar het Louvre!

De volgende hop-off voor ons begon bij de beroemde Pont des Arts, verderop in de straat van het Louvre, de locatie van de beroemde "Love Locks", waar zowel de lokale bevolking als bezoekers sloten bevestigen aan de structuur van het zijrooster van de brug. Nu om veiligheidsredenen opgeheven, konden we het enorme en ontroerende display uit de eerste hand zien voordat we naar het Louvre gingen.

Hoewel het enorm en bekend is, kun je in de war raken als je het Louvre als eerste bezoeker probeert te vinden door over de hoofdweg te lopen, omdat het de beroemde hoofdingang in het midden van het plein is en verborgen is voor bekijken als je vanaf de Love Locks-brug loopt. Tijdens de wandeling daar besloten we om een ​​local te stoppen en te vragen (in het Frans) welke richting het Louvre was, en we waren aangenaam verrast door zijn vriendelijke en vriendelijke reactie; zijn behulpzame houding vrolijkte onze dag op ondanks de motregen. Misschien laat het gewoon zien dat als je het licht in Parijs zoekt, je het uiteindelijk zult vinden!

Het Louvre zelf heeft een adembenemende entree. Na onze beproevingen van de dag was het een welkome aanblik om de hoek van het gebouw te beklimmen en die driehoekige glazen koepels te zien die ons wenkten om naar binnen te gaan. Voor slechts twaalf euro kun je niet alleen de Mona Lisa ervaren, maar ook de Venus de Milo, een van de beroemdste werken van de oude Griekse beeldhouwkunst.

Het beeld, nonchalant afgezet voor het publiek, is zo dichtbij dat je het gevoel hebt dat je in de oorspronkelijke tijd een oudheid bekijkt. De Mona Lisa, hoewel de beroemdste, is eigenlijk veel kleiner dan de meeste mensen verwachten! Beperkt achter glas en een relingbarrière (begrijpelijk), is dit schilderij nog steeds een prachtig gezicht. Naast deze beroemdste werken zijn de schatten van het Louvre onmetelijk en het absolute hoogtepunt van onze dag in de stad.

Snelle opmerking: verwacht grote drukte in het Louvre en lange rijen bij de faciliteiten in het museum. Normaal gesproken zou ik dit specifieke aspect van een museumervaring niet noemen, maar als je een nieuwe bezoeker bent, is het belangrijk om te weten dat de toiletten daar niet (hoe zet ik dit ...) modern zijn. Er zijn talloze bezoekers van rondleidingen en bussen en het Louvre heeft niet voldoende toiletten als het druk is, vooral voor vrouwen. Gewoon een snelle tip!

Hallo zeggen tegen de kleine Mona Lisa

 

Nadat we door het Louvre hadden gereden, moesten we onze bus terug naar het Gare du Nord nemen voor onze trein terug naar Londen. De hop-on-hop-off tour die we hadden gebruikt, kwam om de een of andere reden niet op tijd aan, dus besloten we een lokale bus terug te nemen naar het treinstation toen hij vertrok vanaf de rotonde van het Louvre. Gelukkig was de chauffeur buitengewoon sympathiek en zag hij ons achter de bus aanrennen! Hij stopte om ons op te halen toen hij naar de volgende bestemming vertrok, tot onze grote opluchting, en voor minder dan acht euro konden we met een schone bus met vriendelijke mensen terug naar het station in het centrum.

Tijdens de rit naar het station zaten we bij het raam en ondanks de regen was de geïmproviseerde tour door het centrum van Parijs voor de eerste keer fascinerend en vredig, de straatlantaarns stuiterden mooi van de gevels van het gebouw en de regen doordrenkte stoep als we meanderde en stuiterde langs de drukke wegen.

Ons laatste glas wijn in Parijs

Naast het Gare du Nord was een Frans restaurant met een volledig menu met pannenkoeken en wijn, de typische verwachtingen van een bezoeker voor de eerste keer, zoals wij. We waren begrijpelijkerwijs hongerig op dat moment en op zoek naar balsem onze wonden met een glas wijn, dus we trokken naar binnen. De service was onberispelijk en vriendelijk meegaand. Aan het eind van een lange dag was het een welkome afwisseling - een vriendelijke ober en een bijzettafel bij het raam verscholen in een schilderachtige hoek. We bestelden eten en verschillende glazen wijn voordat we aan onze reis terug begonnen. Onze crêpe met ham en kaas was hartig en warm, en we hadden wat rode huiswijn om mee te beginnen - natuurlijk! Het bedienend personeel was attent en begrijpelijkerwijs gewend aan toeristen, die zowel Engels als Frans spraken. En ondanks het feit dat ze die avond druk waren, boden ze aan om onze foto voor ons te maken (een aantal van hen, om er zeker van te zijn dat deze goed genoeg was) om het einde van onze zeer lange dag vast te leggen!

8-uren in Parijs drijven iemand aan om te drinken.

Waar Impression zich tot Hoop wendt

De rust, de regen, de lichten tegen de paraplu's op straat. De hoop is dat deze stad meer is dan een kleine Mona Lisa en een bord met smakelijke, maar snel bereide pannenkoeken nu het recept verloren is gegaan door tijd en verspilling.

De warme stoel in een café, kijkend door de mist en middernacht naar wat nu verlangt te worden wat eens was. De hoopvolle blik door het raam van een tourbus is nu de Moveable Feast dat het nieuwe Parijs heeft verloren.

Er is veel dat Parijs nog moet onthouden en terugwinnen. Het zal misschien nooit meer op dezelfde manier bewegen als wanneer kunstenaars de tralies en gevederde bordelen overstroomden, maar om de oorspronkelijke schittering te negeren is aan het eind van de dag dwaasheid. Het is een misvatting om te doen alsof de idealen van een roze bril, waarmee we Parijs eens hebben bekeken, niet in waarheid zijn geworteld en naar het hart zijn geklemd.

Het blijft la vie en rose, maar wanneer keert het roze licht terug?

 

 

 

Aanraders

  • Britanica
    Maart 24, 2017 op 8: 16 pm

    Ik was geen fan van Parijs. Het was vies, rook vies en de mensen waren zo onbeleefd! Ik weet zeker dat anderen betere ervaringen zullen hebben, maar dat heb ik niet gedaan. Ik ben blij dat je hebt gewezen op de problemen met zakkenrollen die ze hebben! Je raadt nooit wat er met me is gebeurd! Ik had al mijn geld gestolen en mijn telefoon uit mijn tas. Gelukkig bewaarde ik mijn paspoort in mijn kofferbak (had kniehoge schoenen aan) om er zeker van te zijn dat ik het niet verloor. Mijn man was woedend. Hij zei in feite toen en daar: we gaan nooit meer terug. Ik ben blij te zien dat je de plek niet hebt gesuikerd zoals zoveel andere reizigers doen.

    • Justin en Tracy
      Maart 24, 2017 op 9: 36 pm

      Ah, het paspoort in de kofferbak is nog een uitstekende truc rond de pickpocketers! Leuke oproep!