8 timmar i Paris: En rå recension

Det är inte längre Hemingways Paris.

Inte längre den romantiserade epoken av klirrande champagneglas och Can-Can Girls, bakgrundsbelyst med virvlande av söta cigarrer och ojämn fest. Var skönheten drev vet vi inte; kanske till ödets tid och erosion, eller kanske till stadens beroende av gamla paradigmer som bara inte fungerar med den nuvarande befolkningen. Paris vi upplevde personligen var mycket annorlunda än de dimmiga, älskvärda bilderna som vi drömde om i väl slitna romaner. För oss presenterade den sig som ett självrättfärdigt, bortskämd styvbarn av vad det en gång var - trasigt, oförskämt och oroväckande.

Att säga sanningen

Det här är inte en av de fräcka, dubbeltalande recensionerna av Paris, som till slut berömmer stadens skönhet och unikhet i slutändan. Jag måste vara ärlig. Dessutom, om du planerar att resa till Paris turistattraktioner för en dag via Eurostar eller till tågstationen vid Gare du Nord i allmänhet, som många gör, måste du veta vad du kan förvänta dig om du vill känna dig trygg och njuta av själv, även om det bara är några timmar.

Jag vet att det finns miljontals som har olika upplevelser i den här staden, men som första gången besökare (så många människor är) är det viktigt att skildra en personlig och verklig bild så att andra första-timers kan förberedas för de skuggor de kan hitta inom Ljusstaden!

Vår Paris Experience

Vårt huvudmål under vår utflykt var att passa in så många attraktioner som möjligt under de handfulla timmarna vi hade i hjärtat av staden. Så, för att vara rättvis, var vi inte ute för att se den pittoreska trädkantade utkanten eller kaffebönorna snyggt bortgjutna i avlägsna och charmiga arrondissements. Vi gick med ändamål på grund av den korta tiden vi hade tillgängliga, förväntar oss turistupplevelsen som så många andra: konst, historia, en promenad längs Seinen och några glas rött vin. Vad vi hittade involverade alla dessa saker, men på ett oväntat sätt.

En oväntad utsikt över Eiffeltornet.

När vi anlände till mitten av morgonen på Gare du Nord på tåget från London, gick vi ut i ett hav av fotgängare, för att förväntas. Trots folkmassorna lyckades vi hitta vad vi trodde skulle vara vår väg runt staden - biljettmaskinen för tunnelbanan. Med mycket få euromynt och mestadels räkningar, blev vi besvikna över att upptäcka att denna föråldrade kiosk endast accepterade den förstnämnda efter att ha väntat i en lång rad bakom likasinnade besökare. Efter att ha utbytt lite pengar köpte vi två tunnelbana. Vi borde precis ha sparat våra utbytta mynt.

Snabbanmärkning: Gare du Nord, som många andra ställen i staden, debiterar dig för att använda toaletten när du anländer, så håll en pocketful av euromynt som är praktiska för detta ändamål också.

Tunnelbanan själv var, för att vara ärlig, en av de mest trånga och sardinburkar som ser underjordiska som vi någonsin har upplevt. Till och med förbi vad som skulle betraktas som rusningstid, cirka klockan 11, packade människor sig som boskap i obehandlade, graffiti-lamlade tågbilar och blandade sig till vilken destination de valde. Efter publikens allmänna tryck och drag och bristen på användbar skyltning (vi båda pratar tillräckligt med franska för att komma runt ... det var den förvirrande riktningsskylten mycket mer än språket), övergav vi faktiskt vår plan att gå med i massorna som rör sig fram och tillbaka i tunnelbanan och gick ut ur huvudstationsporten istället i hopp om att korsa staden till fots som vi gjort så många gånger i andra större städer.

Går på gatorna

För vår första upplevelse på de parisiska boulevarderna utanför Gare du Nord, hälsades vi av vad jag bara kan anta var två åttaåriga barn som höll klipptavlor, som aggressivt bad oss ​​att registrera oss och lova "pengar för döva". När vi artigt vägrade och vände oss vidare, räckte de inte bara till Justins bakficka (vi visste att vi skulle ha våra dokument i våra midjepaket istället), men efter att de inte hittat något att stjäla, skrek de och berättade oss när vi gick ner gata på jakt efter operahuset i Paris. Uppenbarligen tillåter lagarna i staden för de som är mindreåriga att komma undan med att stjäla, panhandlingar och liknande, med mycket lite tillvägagångssätt. Var försiktig!

Snabbanmärkning: Bär ditt pass, pengar, tågbiljetter och alla andra dokument i a midja pack som är undanstoppad under din tröja i fronten. Pickpocketing är så skenande i Paris att det finns även tecken som varnar dig för att vara medveten om det vid ingången till Louvren.

Förvara inte personliga saker i dina fickor någonstans i Paris - inte ens på Louvren!

Vårt första stopp (efter att ha gått bråttom genom det kusliga och övergivna Stalingradområdet i Paris) slutade vara Galeries Lafayette, ett slående vackert inomhus köpcentrum där vi snubblat på en pittoreskt restaurang som vi bestämde borde vara vår första officiella stopppunkt. Och vi har just blivit mildt överfallen av plånboksiga barnen, vi trodde att en drink eller två skulle kunna mildra vår första upplevelse!

Vi möttes varmt av värden och satt vid fönstret med utsikt över gatan, vilket var en välkommen utskott från våra nybildade förväntningar på dagen. Maten var utmärkt liksom vinet. Utmärkt kanske i kvalitet, men också i sin uppvärmande närvaro mot stadens smuts och smuts. Tyvärr, trots att vi pratade på franska när vi beställde (och medan restaurangen inte alls var upptagen), var servitören tydligt trött på utländska besökare och gjorde inte mer än han var tvungen att göra för vårt bord tills vi betalade checken. Lyckligtvis kompenserade maten för det! Vi delade en välgjord ravioli-maträtt och hade några glas vin innan vi gick tillbaka ut på medelgatorna.

Snabbanmärkning: Om du är från USA är du förmodligen van vid att tippa 15-20% ovanpå den totala fliken. Vi har fortfarande tips i Europa men en till tre euro är normen, såvida du inte är på en mindre avslappnad restaurang, där 5% av fliken är vanligt. Oavsett vad, om din tjänst är bra, se till att tipsa så mycket du tycker är lämpligt!

Smile att njuta av att inte plockas!

Jag hoppades att vår nästa promenad längs boulevarden mot den vackra Opera National de Paris skulle lindra min ånger, men tyvärr var det bara en chockerande obehaglig utsikt över det enastående vackra hjärtat av Paris. Under en mycket upptagen tid på dagen på huvudgatan över Galleria satt en hemlös man på trottoaren och frågade om pengar med sina väskor, en filt, samt en katt och en liten hund placerad bredvid honom och sovande. Självklart står vi i någon större stad inför de mindre lyckliga och de som befinner sig utan medel för mat och skydd, det är en universell sanning och en som vi försöker hjälpa, om och när vi kan. Problemet i just detta fall var att djuren på gatan bredvid den här mannen var verkliga, men uppenbarligen inte levande.

Jag debatterade ärligt om jag inte skulle skriva om detta, för som djurälskare störde det mig så mycket att att trollbinda minnet får mig att krympa (för att säga det allra sämsta) och hoppas att det jag såg var en illusion, men vi såg båda det, och tyvärr så var det inte. Jag kan inte förstå något samhälle som tillåter denna motbjudande visning, och särskilt ett som säger sig vara lika "kosmopolitisk" som Paris. Vi gick på innan jag tappade min lunch.

Efter att ha lagt det bakom oss, för tillfället, hände vi på den avsedda platsen för Paris Operahus, en vacker struktur, för att vara säker. Det var en smadrande av människor som satt längs trappan till ingången, och en hel del bra fotooptioner, men vi kunde inte hitta ett sätt att faktiskt turnera i byggnaden. Vår första gång att vara där, jag är säker på att det var användarfel, visserligen, men vi var tidknäppta och ville se de typiska turistplatserna vid den tiden.

Vår enda vila på dagen - hop-on hop-off.

Efter pauser på Opera steg hittade vi lyckligtvis en av de många hop-on-hop-off buss turer som hade ett stopp tvärs över gatan. Vi körde för att fånga det (du kan betala för biljetten på själva bussen, du behöver inte gå online), vi undviker den galna trafiken för att komma ombord. Detta var vår frälsande nåd för dagen!

Snabbtips: Hop-on-hop-off-bussarna i Paris hämtar och lämnar från många destinationer runt stadens hjärta. Hitta en som är bäst för dig och dra fördel av bekvämligheten! Det hämtar ungefär var 15 minut från varje destination så att du kan gå i din egen takt.

Denna stadsrika bussresa tar dig till Paris viktigaste punkter. Ett av våra första stopp var karusellen bredvid Eiffeltornet. Stads- och flodutsikten på enheten där är vackra, och själva karusellen är en relik som påminner dig om de festliga parisiska Can-Can-dagarna som nu har gått. Att vara där på vintern hade dock nackdelarna, och vi stannade på bussen för denna speciella attraktion för att undvika frostskador (inte riktigt, men det var väldigt blastigt).

Nästa huvudattraktion var den kända Eiffeltornet sig. Det är en imponerande struktur, evigt vacker för sina linjer och historia, och personligt överraskande för den fantastiska djupa kopparröda färgen - en som jag aldrig har sett korrekt avbildad i bilder! Under sommarmånaderna skulle jag satsa på att upplevelsen av att bara sitta på gräsmattan under den med en bagett och en flaska vin är värt priset på en biljett till Paris, men på vintern ... det ser bra ut långt ifrån! Att ta en rundtur i det innebär många timmar i kö också, så det låg inte i korten för oss. Men bara att se det mot bakgrund av vinterhimlen var en upplevelse i och för sig.

För att få den Eiffeltornsupplevelsen så bra som vi kunde ha gett vår tid i staden, hoppade vi av turnébussen för att tappa sluddan och regnet och fånga det i statens historia på film. Tyvärr avbröts romantiken i det ögonblicket.

Eiffeltornet är fortfarande en syn att se, trots omgivningen.

När det var dags att gå till nästa stopp på vår turbuss satt Justin redan, men när jag försökte gå tillbaka in i bussen stängde föraren dörren på min arm och började köra av. Lyckligtvis varnade Justin - såväl som de andra passagerarna - honom för problemet och han stannade för att öppna dörren så att jag inte drogs ner på vägen. Usch. I efterhand är detta ett roligt minne för mig, dock lite oroande då! Se till att du varnar föraren noggrant innan du hoppar på!

På till Louvren!

Nästa hop-off för oss började vid den berömda Pont des Arts, nerför gatan från Louvren, som är platsen för de berömda "Love Locks", där både lokalbefolkningen och besökare fäster lås till strukturen på bron's sidorist. Nu avstängd på grund av säkerhetsskäl kunde vi se den massiva och rörande skärmen från första hand innan vi tog oss till Louvren.

Även om du är massiv och välkänd, om du försöker hitta Louvren som en första gången besökare genom att gå längs huvudvägen, kan du hitta dig själv förvirrad, eftersom det är den berömda huvudentrén som sitter i mitten av torget och är dold från se om du går från Love Locks-bron. På promenad dit beslutade vi att stoppa en lokal och fråga (på franska) vilken riktning Louvren var, och hamnade positivt överraskad med hans geniala och vänliga svar; hans hjälpsamma uppförande lyste upp vår dag trots regn. Det kanske bara visar att om du letar efter ljuset i Paris kommer du att hitta det!

Louvren museet själv har en hisnande inträde. Efter dagens svårigheter var det en välkommen syn att korsa konstruktionens hörn och se de trekantiga glaskupolerna som lockade oss att komma in. För bara tolv euro kan du inte bara uppleva Mona Lisa utan även Venus de Milo, ett av de mest kända verk av antik grekisk skulptur.

Statyn, som tillfälligt ropade till allmänheten, är så nära att du känner att du tittar på en antikvitet i sin ursprungliga tid. Mona Lisa, medan den mest kända, är faktiskt mycket mindre än de flesta förväntar sig! Denna målning är begränsad bakom glas och en rälsbarriär (förståeligt), fortfarande en vacker syn. Förutom dessa mest kända verk är Louvres skatter omätliga och vår absoluta höjdpunkt i staden.

Snabbanmärkning: Förvänta dig stora folkmassor i Louvren såväl som långa linjer på museets anläggningar. Jag skulle normalt inte nämna denna speciella aspekt av en museumupplevelse, men om du är en ny besökare är det viktigt att veta att toaletterna där inte är (hur sätter jag det här ...) moderna. Det finns många besökare från turer och bussar och Louvren har inte tillräckliga toaletter när det är upptaget, särskilt för kvinnor. Bara ett snabbtips!

Säg hej till den lilla Mona Lisa

 

Efter att vi hade turnerat i Louvren var vi tvungna att ta vår buss tillbaka till Gare du Nord för vårt tåg tillbaka till London. Hop-on-hop-off-turen som vi använde anlände inte i tid av någon anledning, så vi bestämde oss för att ta en lokalbuss tillbaka till tågstationen när han avgick från rondellen i Louvren. Lyckligtvis var föraren extremt trevlig och såg oss springa efter bussen! Han stannade för att hämta oss när han åkte till nästa destination, mycket till vår lättnad, och för mindre än åtta euro kunde vi ta oss tillbaka till stationens centrum i en ren buss med vänliga människor.

Under ritten till stationen satt vi vid fönstret och trots regnet var den impromptu rundturen i centrala Paris fascinerande och fredlig för första gången, strålkastarna studsade snyggt av byggnadens fasader och regnade genomträngda trottoarer som vi meandered och studsade längs de livliga vägarna.

Vårt sista glas vin i Paris

Bredvid Gare du Nord var en fransktemadrestaurang som erbjuder en full meny inklusive crepes och vin, de typiska förväntningarna för en besökare för första gången, som vi. Vi var förståeligt hungrig på den tiden och letade efter att balsa våra sår med ett glas vin, så vi vågade oss in. Tjänsten var oklanderlig och nådigt tillmötesgående. I slutet av en lång dag var det en välkommen förändring - en vänlig server och ett fönster sidobord undangömt i ett pittoreskt hörn. Vi beställde mat och flera glas vin innan vi började vår resa tillbaka. Vår skinka och ost crepe var rejäl och varm, och vi hade lite husrödvin att börja med - naturligtvis! Servitörerna var omtänksam och förståeligt van vid turister, talade både engelska och franska. Och trots att de var upptagna den kvällen erbjöd de sig att ta vår bild åt oss (flera av dem för att se till att den var tillräckligt bra) för att dokumentera slutet på vår mycket långa dag!

8 timmar i Paris driver en att dricka.

Där intryck vänder sig till hopp

Den tysta, regnet, lamporna mot paraplyerna på gatan. Förhoppningen är att denna stad är mer än en liten Mona Lisa och en tallrik smaklig men snabbt gjort crepes nu när receptet har gått vilse för tid och avfall.

Den varma platsen på ett kafé, tittar genom dimman och midnatt i det som nu längtar efter att bli det som en gång var. Den hoppfulla blicken genom ett fönster med bussbussar är nu Flyttbar fest att det nya Paris har förlorat.

Det är mycket som Paris ännu inte har återkallat och återkrävt. Det kanske aldrig rör sig på samma sätt som när konstnärer översvämmade staplarna och fjädrade bordellerna, men att ignorera den ursprungliga glansen är, i slutet av dagen, dårskap. Att låtsas som att de rosfärgade glasögon-idealen genom vilka vi en gång tittade på Paris inte är förankrade i sanning och är fast i hjärtat är ett fel.

Det kommer att förbli la vie en rose, men när kommer det rosa ljuset tillbaka?

 

 

 

Du kan också vilja

  • Britanica
    Mars 24, 2017 vid 8: 16 pm

    Jag var inte ett fan av Paris. Det var smutsigt, luktade illa och folk var så oförskämda! Jag är säker på att andra kommer att få bättre upplevelser men det gjorde jag inte. Jag är glad att du påpekade de problem som de har i fickan! Du kommer aldrig att gissa vad som hände med mig! Jag hade stulit alla mina pengar och min telefon direkt från min handväska. Tack och lov behöll jag mitt pass i kängan (hade knähöga på) för att se till att jag inte tappade det. Min man var rasande. Han sa i princip just då och där, vi kommer aldrig tillbaka. Jag är glad att se att du inte sockerbelagde platsen som så många andra resenärer gör.

    • Justin & Tracy
      Mars 24, 2017 vid 9: 36 pm

      Åh, passet i bagaget är ett annat utmärkt knep runt pickpocketrarna! Trevligt samtal!